Les animaux et l’eau. Une interprétation écologique des illustrations des fables
Par Anna Russakoff (American University of Paris)
17h-18h30 (en ligne, lien Zoom ci-dessous)
Dans la perspective d’une histoire écologique de l’art, Andrew Patrizio (2019) recommande l’élaboration d’une vision globale et synergique des animaux, des humains, et de la nature. Il existe un espace surprenant où l’on peut trouver de telles connexions : les illustrations des fables. Parmi les fables en vers de Marie de France, dont au moins une moitié est issue de la tradition d’Ésope, certaines affirment l’importance de l’eau : le loup et l’agneau qui partagent l’eau du même ruisseau, le renard qui boit tout un étang en pensant que le reflet de la lune est comestible, et le chien qui perd sa nourriture quand il devient jaloux de son reflet. Cette dernière fable est aussi présente dans la collection de Kalila wa Dimna, une autre tradition qui vient surtout du monde islamique. L’eau joue également un rôle très important dans les fables de cette collection avec le cormoran qui propose de transporter les poissons, puis l’écrevisse à un meilleur étang, mais aussi les deux canards qui offrent à la tortue de la déplacer quand leur étang devient à sec. Chaque fable montre la puissance, l’importance, ainsi que les dangers de l’eau dans la vie animale. Dans les miniatures, en revanche, la représentation de l’eau reste très variable et elle est souvent l’élément le plus schématique. Cette conférence propose l’étude des illustrations de trois manuscrits des fables de Marie de France datés du XIIIe siècle (BnF fr. 2173, BnF fr. 24428 et Arsenal MS 3142) et du plus ancien manuscrit illustré de Kalila wa Dimna en Occident, BnF lat. 8504, daté de 1313, en mobilisant des comparaisons issues d’un exemplaire arabe de la même époque (BnF arabe 3465). Ces manuscrits sont rarement mis en dialogue bien que leurs images montrent pourtant, lorsqu’on les confronte, la complexité des rapports entre les animaux et la nature.
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