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Fabio à Poitiers : mythe ou réalité ?

Le CESCM accueille pour un mois Fabio Sangiovanni, Professeur de philologie et linguistique romane, à l’Université de Padoue.

Cher Fabio, j’aimerais connaître votre avis sur Poitiers

Mon premier aperçu de Poitiers, en arrivant en train en septembre 2022, était incertain quant à la façon dont je devais interpréter cette ville : le chemin de fer passe à côté du Futuroscope, puis la vue du quartier de la gare, un peu aliénante, mais c’était parce que je ne connaissais pas encore la grande blessure du bombardement de 1944 subie par ce quartier, avec la reconstruction des années 60 (nous devrions toujours étudier en nous promenant dans la ville…). Et puis, le lendemain matin, la première rencontre avec Martin Aurell et une promenade-ascension vers le cœur plus ancien de Poitiers et enfin l’Hôtel Berthelot.

D’abord, il faut savoir qu’à Padoue, il existe une sorte de mythographie de Poitiers et de Semaines d’études médiévales du CESCM (chez nous aussi, il existe une rencontre pluridisciplinaire estivale, à Bressanone, avec une longue histoire presque contemporaine, mais avec une structure différente) et nos maîtres (Furio Brugnolo, Ivano Paccagnella, Gianfelice Peron, Lorenzo Renzi… ) sont tous venus à Poitiers dans les années 60 et 70 (ainsi que, par la suite, leurs élèves, nos jeunes-maîtres) et ont parlé des sessions d’été qui étaient LE lieu où venir à cette époque pour un/e médiéviste. Ça rejoint une idée de la pluralité du Moyen Âge et des disciplines sur le Moyen Âge : un italien qui étudie la philologie romane doit venir à Poitiers, c’est ça le mythe !

La seconde fois que j’ai compris Poitiers, de lonh (de loin, en occitan), comme il est à la mode de dire, c’est parce qu’un de mes meilleurs amis et collègues, Alessandro Bampa, a fait son doctorat en co-tutelle avec Martin Aurell : cet ami m’a préparé au contexte médiéval et m’a convaincu de m’isoler dans le Moyen Âge poitevin.

Et ma dernière raison est justement la rencontre avec Martin Aurell pour organiser la mise en place d’un master Erasmus + dont j’étais le référent de Padoue : devant recueillir toutes les informations sur Poitiers j’ai eu à cotoyer Martin et c’est là que j’ai connu ses qualités humaines, si précieuses et rares, après l’avoir connu, à travers ses livres, comme grand historien. C’est comme ça que nous avons évoqué l’invitation au CESCM, malheureusement programmée avant sa disparition.

Depuis mon arrivée, pour comprendre comment Poitiers parle du Moyen Âge et comment la relation entre le Moyen Âge et la Contemporanéité devient problématique, j’ai fait le tour de toutes les églises de Poitiers (mais j’ai mes préférées…) et je vais le refaire : Poitiers invite toujours à interroger le Moyen Âge. À ce propos, les toutes premières questions du beau volume de René Crozet1, que j’ai pu feuilleter parmi les collections si riches du CESCM et des bibliothèques voisines, sont pertinentes, questions si importantes sur le plan de la méthode, même pour celui qui tente de se déclarer philologue : « Quelle acception faut-il donner au mot Poitou ? […] Nous nous proposons, au contraire, de saisir en Poitou, non seulement ce qu’il y a de propre à la province, mais aussi ce qui est étranger aux caractères dominants. Comment apprécier ce que le Poitou a pu donner en ignorant ce qu’il a pu recevoir ? ». Voilà, c’est une question de placer sous la loupe critique la définition de chaque mot, avec la considération continue de la contamination comme processus fondamental : excellent enseignement.

Comment vous est venu ce souhait d’étudier la philologie romane ?

Vous savez que nous portons des masques et je crois avoir décidé de porter celui du philologue : j’avais choisi d’étudier les Lettres au départ par intérêt pour le XIXe siècle mais mon maître Furio Brugnolo m’a convaincu d’aller vers le Moyen Âge et au final tout se tient, nous pourrions dire, car la philologie naît au XIXe siècle comme un problème de méthode et comme un problème de méthodologie: la discipline m’a passionné peut-être par ce lien entre les deux périodes, mais qui sait… Pour avoir une idée de la complexité de la question, il suffit de parcourir l’introduction de Martin Aurell à son ouvrage sur le mythe arthurien2 : c’est une introduction très importante, qui aborde avec une grande intelligence critique et avec élégance l’histoire de l’historiographie des XIXe et XXe siècles, avec un regard pluriel sur les données historiques et les objets textuels.

J’étudie donc les textes du Moyen Âge roman, surtout en vers, et la rhétorique médiévale, mais j’ai aussi un projet sur le vrai et le faux dans la littérature du Moyen Âge : c’est à dire que je vais étudier la modalité avec laquelle, dans le texte littéraire, on applique un jugement de vérité ou de fausseté sur les choses, les concepts : que signifie définir quelque chose selon les catégories de vrai ou faux ? Une sorte d’enquête sémantique…

Mais étant au CESCM pour un mois je me centre sur le mot-concept de fabula, lié à la fausseté et au troisième ‘invité’, le fictum, c’est-à-dire la catégorie de la fiction. En plus du dialogue avec les collègues, je profite aussi de la photothèque car on a beaucoup de représentations sur ce thème dans les peintures, les sculptures… Et tout le personnel du pôle documentaire a tous mes remerciements pour l’accueil, ainsi que celui du secrétariat, si gentil aussi pour corriger mes erreurs de procédure avant l’arrivée : on fait toujours de la philologie !

Même si parler de philologie aujourd’hui signifie clairement entrer dans un discours sur une crise profonde à laquelle nous donnons des réponses qui me convainquent peu…

Vous donnez vraiment l’impression de naviguer entre le Moyen Âge et l’époque actuelle …

Tout à fait, mes lignes de recherche sont liées aux questions philologiques autour des textes médiévaux mais je ne peux pas tolérer des discours, apologétiques et donc avec une large dose d’hypocrisie, qui annoncent la philologie comme la meilleure discipline, ou parmi les rares, qui peut interpréter le monde contemporain vis-à-vis du Moyen Âge, période sans aucun doute riche de complexité et de métamorphose (comme toutes…).  On doit être métaphoriquement politéistes car si on ajoute cet état de réflexion, à mon avis peu critique, peu dialectique, ou faussement dialectique, à la voie que prend la recherche aujourd’hui, on a du mal à en sortir avec quelque lueur de raison : individualisme, profit, compétition… et quand je vois l’objet médiéval utilisé à des fins médiatiques je suis inquiet pour l’avenir universitaire qui n’est plus une recherche plurielle et véritablement dialectique. Si la philologie ne fait plus de critique sur le système actuel (et non pour la visibilité ou l’auto-publicité !) elle perd de son sens. Nous avons oublié de nous poser et de revoir, avec les intelligences d’aujourd’hui la question de Rousseau, que je relis grâce à une rencontre entre les librairies de Poitiers, dans l’introduction au Discours sur les arts et les sciences : « Le rétablissement des sciences et des arts a-t-il contribué à épurer ou à corrompre les mœurs ? ». La moralité, ou le discours éthique, c’est à mon avis aller contre la direction actuelle du système universitaire. Et le Moyen Âge, si le cas de la vie nous y a amené, doit nous aider dans la critique du système, surtout dans sa métamorphose continue.

Je suis certain que moi aussi, en étant ici à Poitiers, grâce à l’accueil du CESCM et de sa directrice, que je remercie, je vais traverser une nouvelle continuité métamorphique, éveillé mentalement et heureusement par chaque discipline médiévale qui vit ici.

  1. L’art roman en Poitou, Paris, Laurens, 1948 []
  2. La légende du roi Arthur (550-1250), Paris, Perrin, 2007 []

Murat’s crusade in Poitiers

Postdoctoral researcher, Murat Çaylı will conduct research at CESCM for one year starting from 1 September 2024 to 30 august 2025 with a scholarship from TÜBİTAK, the official scientific research institution of Türkiye.

Why did a Turkish student choose to study Philippe de Mézières?

I work on 14th-century Crusade projects and East-West relations in the Late Middle Ages. I came to CESCM thanks to a scholarship from TUBITAK, Türkiye’s official scientific research organisation. My PhD thesis was on Philippe de Mézières and the Crusade project. My interest in this subject began in my undergraduate years with my curiosity about the interactions between the Eastern and Western worlds in the Middle Ages. I envied the curiosity and courage of priests, merchants or knights who travelled from Europe to Anatolia or Asia, and this introduced me to Philippe de Mézières. Similarly, he was devoted to an idea and tried to realise it by travelling to many places. He is also an important figure in Turkish history. Therefore, I started to explore his life, his works and the period in which he lived. The book version of my thesis was published in 20211.

How did you start learning French?

It is not very easy to learn French in terms of grammar structure. But we use thousands of French words in Turkish. This partly makes it easier for us. I started to learn French because I wanted to write my thesis and do my future studies in this field. I took classes at the Institut français Istanbul for two years. I was also learning Latin at the same time. This made my job easier and helped me learn faster.

The works of Philippe de Mézières and almost everything written about him was in French. This was a trigger for me. After I started to learn the language, I became more interested in the history of France and Europe. I chose the 14th-century as my field of study. For me, it is one of the most exciting periods of the Middle Ages. The Crusades are losing their former popularity, but some authors are still writing works for new crusades, trying to convince popes and kings. At the moment, I am doing research on crusade projects designed in the 14th-century.

This is also how I met Martin Aurell. I was very inspired and took many notes while studying one of his works. Later, while looking for centres abroad where I could do research, I came across CESCM. The professor I sent an e-mail to was the director of the institution and said that he could invite me to Poitiers. At that moment, I realised that I had met Martin Aurell, whose book I had reviewed with excitement, and I was invited. It was a very pleasant coincidence and an unforgettable memory for me.

What are your reasons for wanting to come to Poitiers?

This is how my story of coming to Poitiers started. I came to CESCM for the first time in 2019 at the invitation of Martin Aurell and had the opportunity to access all the resources needed for my thesis. But this was short-lived because I had to go back after 6 months because of Covid. It was thanks to this short adventure at CESCM that I was able to write my PhD thesis.

In 2023, I contacted Martin Aurell again. I shared with him my idea of doing a post-doctorate on 14th-century Crusade projects. He was very pleased and welcomed it. With the support of Cécile Voyer, to whom I would like to thank, my invitation letter was sent. When I arrived, I discussed a lot with Martin Aurell about the topics I was planning to prepare. He gave me many ideas and supported me during my stay here. He even shared his room with me. An irreplaceable person and scientist, we miss him.

I am currently continuing my research with Stéphane Boissellier, who gives me great ideas to take my research forward. I am very pleased to have met him and I would like to thank him.

How do you like Poitiers?

By the end of my research, I will have spent one and a half years of my life in Poitiers. I can say that this is my second city. I am sure I will miss the peace and historical atmosphere here. The location of the city is also very central. For example, I have to go to Paris from time to time to visit the libraries, but it is not difficult to get there. I think I will enjoy the city more, especially in the summer months. It is also close to magnificent cities such as Tours, Angoulême, Bordeaux and La Rochelle.

On the other hand, the university libraries and the CESCM archive are very rich. I can find most of the books I am looking for here. The friendly atmosphere in CESCM is another factor that beautifies the city. I recommend it to everyone who is thinking of visiting here. It will be an unforgettable experience for you.

  1. Murat Çayli, Bir Haçlı’nın Rüyası – Philippe de Mezieres ve Haçlılar, Yeditepe Yayınevi, 2021, 275 p. []

Niall, un irlandais à la conquête de l’histoire de France

Lauréat d’un projet Horizon Europe Marie Curie Post-doctoral fellowship PUNF, Niall Ó Súilleabháin – Chercheur postdoctoral financé par le Conseil irlandais de la recherche au Trinity College de Dublin, spécialiste du haut Moyen Âge – est chercheur au CESCM pendant 24 mois, à compter du 1er septembre 2023.
 
Bonjour Niall, cette interview est organisée après le décès de Martin Aurell, c’est lui qui vous a proposé de venir au CESCM ?
 
Je cherchais un poste en France car mes recherches portent sur l’histoire de la France ; j’ai contacté Martin Aurell qui m’avait déjà soutenu et fait venir à Poitiers, sans lui je ne serais pas au CESCM. Je l’ai rencontré la première fois à Leeds en 2018, puis en juin 2019 où j’ai organisé un atelier avec Sarah Casano-Skaghammar, doctorante du CESCM : Atelier international : Repenser l’aristocratie dans la France capétienne (987-1318) et Martin faisait partie du comité scientifique organisationnel.
 
 
À mon arrivée en septembre 2023 il m’a guidé dans le milieu scientifique français qui diffère de celui du monde anglophone : le système universitaire français est difficile à percer et très compétitif, dans les pays anglophones on obtient des post-doc différemment, les projets européens sont une voie plus facile pour collaborer. Être eu CESCM est une opportunité qui m’a offert des ressources nécessaires pour avancer mes recherches. Je remercie Stéphanie Boissellier d’avoir pris la suite de l’invitation de Martin Aurell en début d’année 2025.
 
Pourquoi ce choix d’étudier l’histoire de France ?
 
J’ai eu les réelles motivations en fin de licence-début master pour 2 raisons. La première est purement scientifique et a orienté mon sujet de master : je m’intéressais à la société féodale en Europe, à ses origines et son évolution au fil du temps et la plupart des sources historiographiques et littéraires viennent de France ; Marc Bloch dans les années 1930, puis Georges Duby et ses élèves ont été à la source d’une mise en débat qui m’a intéressée et la France était au cœur de ce débat.
Ma deuxième raison est plus « personnelle » : ma grand-mère était française et a vécu en Irlande ; à la mort de mon grand-père elle est revenue vivre dans la Nièvre au bord de la Loire. Mon directeur de master m’a proposé de travailler sur les chartes de la cathédrale de Nevers. Au fil du temps mes recherches se sont étendues au Poitou jusqu’aux Flandres.
 
Quels sont vos projets après votre départ ?
 
Je suis à Poitiers pour finaliser la publication de ma thèse dont le sujet a été l’étude des élites sociales laïques et ecclésiastiques de mi IXe à mi-XIIe siècles dans le Val-de-Loire. Je n’ai pas utilisé le terme d’aristocratie car j’ai voulu décrire aussi les ecclésiastiques qui avaient des modes de vie et des statuts sociaux différents. Elle sera publiée en 2026. En plus, depuis mon arrivée à Poitiers, j’ai lancé un nouveau projet qui étudie les pratiques de la servitude (et les autres formes de la « non-liberté » médiévale) dans la France du nord entre la fin du IXe et le début du XIIe siècles. Le but de ce projet est la conception d’une base des données qui contiendra tous les documents témoignant de la servitude pendant cette période.
 
Mon dernier contrat de maître de conférence ‘contractuel’ était une « couverture » temporaire et mon séjour actuel est un plus pour trouver ensuite un poste, mais je dois postuler un peu partout car en Irlande il y a 7 universités, c’est donc très difficile d’avoir un poste dans le domaine souhaité.
 
Pourquoi Poitiers semble être devenue la ville idéale pour votre séjour ?
 
La bourse de thèse IRC m’a permis de venir souvent en France et d’accéder aux documents d’origines, c’est ce même soutien financier qui a fait ma venue à Poitiers en 2019 notamment et j’ai aimé le CESCM.
Poitiers est la ville parfaite, à taille agréable pour se déplacer, on n’est pas loin des grosses villes pour étudier ou retrouver en Irlande mais aussi pour visiter les lieux touristiques.
J’ai trouvé au CESCM un environnement tranquille mais stimulant, dans un cadre d’art roman magnifique et inspirant.

 



La croisade de Sini Kangas au CESCM

Bonjour Sini, nous avons le plaisir de t’accueillir au CESCM jusqu’en juin 2022. Peux-tu nous dire qui tu es ?

Je viens de l’Université de Tampere en Finlande et je suis chercheuse enseignante depuis plus de quinze ans. Je travaille sur les thèmes de la croisade et de l’idéologie de la guerre sainte chrétienne.

Cliché Lisa-Oriane Crosland (CESCM)

 Quand on vit en Finlande, qu’est-ce qui amène à vouloir travailler sur un tel sujet ?

J’ai visité le Proche-Orient quand j’étais enfant car mon père travaillait en Israël et en Syrie et j’ai vu les traces des croisades, les villes, les châteaux et les champs de bataille et c’est devenu important pour moi. C’est incroyable de voir tout ce que les gens ont fait et font encore par croyance.

 

Quels sont tes thèmes de recherches ?

Mes thèmes de recherches sont la religion, les enfants, l’histoire idéologique de la guerre sainte et la violence dans la tradition chrétienne, en particulier autour de l’endoctrinement et la création de concepts dans la société médiévale en Occident au XIIe siècle. Actuellement, j’écris un livre sur la violence religieuse car ma thèse (2007) était autour de ce thème et la question fondamentale qui me tracasse toujours est : pourquoi on tue pour la religion ?

Au CESCM, je vais travailler sur un projet nouveau dont l’idée principale est d’examiner l’endoctrinement des croisades dans le cercle familial et le culte collectif dans l’Occident aux XIIe et XIIIe siècles, c’est à dire, la présence de l’idéologie de croisade dans la vie “normale” des personnes qui ont participé au mouvement au niveau spirituel, rituel, et pécuniaire mais qui n’ont jamais quitté la maison pour combattre ou partir en pèlerinage vers l’Orient.

Alors, pourquoi le choix de Poitiers ?

J’avais le choix entre l’Angleterre et la France et j’ai choisi Poitiers sur l’invitation de Martin Aurell, parce qu’au fil des ans, je suis devenue de plus en plus intéressée par les chansons des croisades, qui sont un ensemble de sources essentielles pour comprendre les normes, les conceptions et les idéaux des croisés nobles. Les chansons comme matériel de recherche n’avaient pas été sérieusement utilisées par les historiens des croisades il y a encore vingt ans mais depuis, les idées des chercheurs ont graduellement changé.

En plus de compiler des sources et de préparer le nouveau projet autour du soutien quotidien que représente la guerre sainte dans la France médiévale, je voulais faire connaissance avec le monde académique francophone. Géographiquement, Poitiers est bien située car la plupart des sources les plus importantes pour mon travail sont composées pour, ou par, les seigneurs de la France de l’Ouest ou du Nord. De plus, les bibliothèques sont superbes ici. J’avais donc plusieurs raisons pour choisir Poitiers.

Fuensanta, un miracle pour le CESCM ?

Cliché V. Ernst-Maillet

Fuensanta Murcia-Nicolas est post doctorante à l’Université de Murcia et est au CESCM depuis avril 2018, nous avons le plaisir de la croiser quotidiennement durant 2 ans ; elle a obtenu une bourse de deux ans de la Fundación Séneca – Agencia de Ciencia y Tecnología de la Región de Murcia. C’est Marcello Angheben qui est tuteur dans le cadre de son séjour.

Parlez-nous de votre parcours ?

J’ai écrit ma thèse sur les images miraculeuses de la vierge dans les manuscrits des Miracles de Nostre-Dame de Gautier de Coinci sous la direction d’Alejandro García Avilés. Pendant cette thèse j’ai fait en 2014 un séjour à Paris dans le groupe Gahom (Groupe d’anthropologie Historique de l’Occident Médiéval) où j’avais Jean-Claude Schmitt comme tuteur.

Par la suite j’ai donc voulu développer un projet de recherche sur les images miraculeuses de la vierge à travers la culture visuelle dans les manuscrits Le Miroir historial, qui est une traduction en français de Speculum historiale. La culture visuelle, ou Visual studies, est un champ de recherche récent, qui s’intéresse à toutes les images : BD, publicités, photographies, films. Elle influence les historiens dans leur analyse et leur compréhension des images chrétiennes et de leur valeur socio-culturelle  pour les hommes et les femmes du Moyen Âge. J’ai écrit un article dans Microscoop, le journal régional du CNRS en février 2019 : Les images miraculeuses de la Vierge à travers la culture visuelle du Moyen Âge1.

Pourquoi ce choix de Poitiers ?

Le CESCM est un centre de référence pour les médiévistes : pour moi, il est intéressant à double titre car il y a un axe de recherche sur les images médiévales et peu de centres ont cette spécialité. J’ai suivi la trajectoire de plusieurs professeurs comme Marcello Angheben et Eric Palazzo, dont les travaux étaient des références et c’est important de pouvoir échanger avec eux. De plus le centre a beaucoup de ressources magnifiques pour la recherche et c’est un privilège pour moi de travailler ici pendant 2 ans.

Qu’en est-il de vos travaux ?

J’ai participé à plusieurs colloques (Saint-Michel de Cuxa, Madrid) et être au CESCM m’a permis de faire une conférence en novembre 2018 dans le cadre du séminaire de master 2 : Du Trône de la Sagesse à l’Image Vivante. Les images miraculeuses de la Vierge à travers la culture visuelle du Moyen Âge

En 2016 j’ai publié un ouvrage tiré de ma thèse, Imágenes milagrosas y cultura visual en el siglo XIII : les miracles de Nostre Dame de Gautier de Coinci2.

Je vais publier 2 articles, et j’ai un chapitre de livre en préparation. Pour finir, je dirai que cette expérience à Poitiers est un atout pour retourner dans le milieu universitaire espagnol. Ca restera une expérience très riche.

  1. Les images miraculeuses de la Vierge à travers la culture visuelle du Moyen Âge, Microscoop, février 2019, n° 79, pp. 8-9 []
  2. Fuensanta Murcia Nicolás, Imágenes milagrosas y cultura visual en el siglo XIII : les miracles de Nostre Dame de Gautier de Coinci, Aguilar de Campoo : Fundación Santa María la Real Patrimonio Histórico , DL 2016 []