La Base Romane s’agrémente d’un nouveau site : l’ancien Prieuré Notre Dame, situé dans la commune de Cloyes-sur-le-Loir en Eure-et-Loir. Ces peintures ont été photographiées en 2014 par Eva Avril. L’indexation de ce site s’insère dans un projet plus global, à savoir mettre en ligne le corpus des peintures murales de la Vallée de la Loir1.
Le corpus de la base Romane s’agrandit et accueille les peintures de la chapelle Notre-Dame-de-Pritz de Laval, situées en Mayenne. L’indexation de ce site a été réalisée à partir des photographies de Lisa-Oriane Crosland, datant de 2022. Pour mieux comprendre l’évolution iconographique du site, les ensembles gothiques ont été intégrés.
Les peintures des Salles-Lavauguyon constituent un patrimoine majeur du Limousin roman. Depuis plusieurs années, nous souhaitions intégrer cet ensemble au corpus peinture de la base Romane afin de documenter ces œuvres exceptionnelles, dont le programme iconographique, les thématiques, la qualité picturale, le style et la richesse chromatique constituent un ensemble singulier.
Depuis le début de l’année 2025, un chantier de restauration et de conservation est engagé dans l’église des Salles-Lavauguyon. Grâce à Claire Boisseau, chargée de recherche CNRS (Centre André Chastel), nous avons pu accéder au site pendant ces travaux et observer le travail des restaurateurs. Cecile Voyer, directrice du CESCM, dont la thèse de doctorat portait précisément sur les peintures murales de ce site, nous a fait bénéficier de son expertise et de sa connaissance sur cet ensemble1.
L’accès aux échafaudages a permis d’examiner de très près le revers de la façade, où se déploient un cycle hagiographique dédié à saint Étienne ainsi qu’un cycle retraçant l’histoire du Salut. Grâce à cette proximité, Lisa-Oriane Crosland, photographe au CESCM, a effectué une série de prises de vue d’éléments difficilement perceptibles depuis le sol. Les clichés seront intégrés à la base Romane très prochainement afin de documenter, conserver et partager les photographies des peintures et sensibiliser ainsi à la sauvegarde d’un tel patrimoine. Construit à proximité d’une source d’eau, le monument souffre en effet d’humidité, entraînant des dégradations du bâti et des peintures. L’archivage des images permet de suivre l’évolution et de garder en mémoire des détails qui pourraient disparaître à l’avenir. Cette première campagne photographique sera suivie, lors de la réouverture de l’édifice, d’une seconde couverture photographique/mission à photographier l’ensemble des peintures pour procéder à leur indexation dans la base Romane. En nous appuyant sur d’anciens clichés, nous pouvons rendre compte de l’état avant et après restauration, à l’image de Saint-Aignan-sur-Cher, indexé en janvier 2025, à partir du fonds ancien et de la campagne photographique réalisée en 2023 par Lisa-Oriane Crosland.
Le programme peint de la crypte se développe dans les absidioles et dans la salle centrale. Certains ensembles sont mieux conservées que d’autres, en particulier celui dédié à saint Gilles. L’indexation a été pensé en termes d’unité iconographique et a également inclus les ensembles datant de la seconde campagne picturale, au XVe siècle. En effet, la méthode adoptée indexe les éléments de l’édifice et de l’ensemble de son décor suivant leur contexte et emplacement architectural, comme lors d’une visite sur site.
Le programme pictural de la crypte, et plus particulièrement son décor roman, est pensé en termes de « réseau-image », c’est-à-dire « un thème général qui articule les images entre elles »2. Bien que peint dans des espaces distincts et traitant d’épisodes différents, une thématique générale relie toutes les peintures : le Christ en majesté de la salle centrale, les épisodes de la vie de saint Gilles de l’absidiole sud et la résurrection de Lazare sont des images relatives à la confession, au soin des maux de l’âme pour soulager ceux des corps. Vous pouvez dès à présent parcourir la crypte de l’ancienne collégiale de Saint-Aignan-sur-Cher et découvrir son programme peint sur la base Romane.
Cécile Voyer, Faire le ciel sur la terre. Les images hagiographiques et le décor peint de Saint-Eutrope aux Salles-Lavauguyon (XIIe siècle), Turnhout, Brepols, 2007. [↩]
Cécile voyer, « Les images peintes de la crypte de Saint-Aignan sur Cher : Une image de la confession », in Cécile Voyer, Eric Sparhubert (dir.), L’image médiévale : fonctions dans l’espace sacré et structuration de l’espace cultuel, 2011, p.221-237. [↩]
Façade de l’église Saint-Martin-des-Puits (Crédit : CESCM-Courbières-Ottaway)
La base Romane a été créée pour rendre accessible à tous le fonds photographique de la photothèque. Chaque année, de nouvelles fiches sont référencées, enrichissant considérablement la base de données. Depuis les années 2000, un grand nombre d’édifices ont été répertoriés. Les méthodes d’indexation ne sont plus les mêmes, tout comme la bibliographie qui s’est étoffée. L’enrichissement de Romane ne repose pas uniquement sur l’ajout de nouveaux sites, mais comprend également des missions de révision des fiches existantes afin de mettre à jour les données. Finalement, au-delà d’un corpus d’images, elle tend à devenir une base de connaissance, enrichie également par les articles publiés dans les Cahiers de civilisation médiévale et les données du corpus des inscriptions de la France médiévale (CIFM)
Cette mission s’inscrit dans la continuité de celle d’Amal Azzi sur les peintures de la crypte de Notre-Dame de Montmorillon (Vienne). La nouvelle politique d’indexation vise à réduire le nombre de fiches, à les regrouper par thématique et à offrir aux utilisateurs des réponses plus synthétiques. Elle a été appliquée à plusieurs édifices, tels que Saint-Pierre de Montgauch, Saint-Aignan de Brinay, l’abbatiale Saint-Pierre de Méobecq, ainsi qu’à la crypte de l’abbatiale de Saint-Savin-sur-Gartempe. Plus récemment, cette méthode a été mise en œuvre pour l’église Saint-Martin-des-Puits, permettant un renouvellement significatif des connaissances sur le bâtiment. Cette petite église, située dans l’Aude, en région Occitanie, à proximité de la frontière espagnole, remonte au Xe siècle et s’inscrit dans le style des édifices préromans de cette époque. Elle est particulièrement reconnue pour son programme de peintures murales romanes.
Peintures du mur est du chevet plat de l’église Saint-Martin-des-Puits (Crédit : CESCM-Courbières-Ottaway)
Les fiches révisées avaient été indexées dans les années 2000 et proviennent du fonds photographique Courbières-Ottaway du CESCM, dont la majeure partie des clichés datent de 1989. Un plan anonyme complète ce corpus. À partir de ces données, l’objectif a été de mettre à jour la bibliographie et de regrouper les informations selon les ensembles architecturaux, sculpturaux et iconographiques, afin d’offrir à l’utilisateur une lecture plus claire et structuré de l’édifice. En l’état, les fiches ne permettaient ni de se repérer dans l’espace, ni de localiser les peintures au sein de l’église.
Pour répondre à ces interrogations, une connaissance approfondie de l’édifice s’est avérée nécessaire. Avant de procéder au regroupement des fiches, un travail de recollement bibliographique s’imposait. Concernant Saint-Martin-des-Puits, les études disponibles sont peu nombreuses, la plus notable demeurant celle de Marcel Durliat dans les années 1970. Toutefois, des nouvelles recherches complètent ces travaux. La plus récente émane d’une commande de la Drac Languedoc-Roussillon et porte principalement sur une étude documentaire, archéologique et stratigraphique, ainsi que sur un diagnostic du décor médiéval en élévation. Par chance, elle a été publiée à la suite de la présentation de ses résultats lors d’une journée d’étude. Elle a permis d’identifier les différentes phases de construction ainsi que les nombreuses campagnes de restauration, témoignant d’une réelle volonté de sauvegarde du bâtiment. Ces éléments ont permis de réviser le plan dont nous disposions. Contrairement à ce qui était indiqué, l’église ne possède pas de porche — une mention erronée ayant faussé la compréhension de l’organisation spatiale du site. Il a également été possible de dater les différents espaces et éléments architecturaux. Au-delà de proposer une indexation la plus précise possible, le référencement des diverses études constitue une ressource précieuse pour les utilisateurs de la base, en les orientant vers les articles ou ouvrages traitant du sujet — ou plus largement du thème étudié. Cela représente un outil particulièrement utile tant pour les amateurs que pour les chercheurs ou les étudiants de master susceptibles de conduire une recherche sur ce site.
Détail de « l’Annonciation » peinte sur le mur est du chevet plat de l’église Saint-Martin-des-Près (Crédit : CESCM-Courbières-Ottaway)
Le second objectif consistait à réduire le nombre de fiches en les regroupant par thématiques. Depuis les années 2000, les méthodes d’indexation et la manière d’envisager la photographie ont évolué. Alors qu’on privilégiait auparavant une séparation stricte de chaque photographie, la nouvelle approche vise à regrouper les éléments similaires afin de faciliter la recherche pour l’utilisateur et d’éviter de le confronter à une multitude de résultats portant sur un même objet ou un même motif. De cette manière, les résultats sont regroupés par thématique iconographique ou ensemble architectural.
La mission d’indexation a mis en évidence la nécessité de reprendre certaines anciennes campagnes et, dans certains cas, d’envisager une nouvelle série de prises de vue. Dans le cadre de cette étude, les photographies disponibles, datant de plus de trente ans, gagneraient à être renouvelées à l’aide des outils numériques actuels, afin d’offrir des images de meilleure qualité. Par ailleurs, pour mieux situer les éléments dans l’espace, la consultation d’autres bases de données, telles que la base Mérimée ou celle de l’Inventaire, s’est révélée indispensable. Cela a permis de constater que, depuis 1989, certains éléments architecturaux ont disparu, ou encore que certaines baies, alors murées sur les anciennes photographies, ont été réouvertes. Il serait également pertinent de documenter l’état actuel des peintures murales, afin de sensibiliser à l’importance de leur conservation ou d’éventuelles restaurations.
Détail du « Bain à l’enfant » peint sur le mur est du chevet de l’église Saint-Martin-des-Près (Crédit : CESCM-Courbières-Ottaway)
L’église Saint-Martin-des-Puits est désormais consultable sur la base Romane. Pour en savoir plus sur ce site ou sur la nouvelle politique d’indexation, nous vous invitons à assister au focus organisé dans le cadre des Semaines d’études médiévales. L’édifice y sera abordé sous l’angle de son histoire, de son architecture et de son décor peint. Ce sera l’occasion de présenter des constats sur le décor peint mais aussi les différentes phases de construction et de restauration de cette église, dont l’architecture s’avère aussi parlante que ses peintures murales.
Campagne photographique sur les cryptes italiennes
Du 30 septembre au 15 octobre 2024, le laboratoire photo du CESCM était en déplacement en Italie, pour assurer la couverture photographique des cryptes peintes italiennes. Une première dans l’histoire de la photothèque !
À la demande de Marcello Angheben, Maître de conférences en histoire de l’art médiéval, cette campagne photographique a pour but d’illustrer les actes du colloque de 2022 sur Le décor peint des cryptes romanes (à paraître chez Brepols) et d’enrichir le fonds de la photothèque de clichés inédits. Pour cela, le CESCM a mis tous les moyens nécessaires en œuvre pour réaliser une expédition de grande ampleur, en deux temps, incluant une dizaine d’édifices italiens.
Cliché Claire Boisseau 2024
Dans un premier temps, c’est le Nord de l’Italie, plus précisément la Lombardie et le Frioul, qui ont été mis sous les projecteurs. Les édifices couverts sont l’église San Giovanni Domnarum de Pavie, la cathédrale La Rotonda de Brescia et la basilique patriarcale Santa Maria Assunta d’Aquilée.
Un repérage a également été effectué à l’abbaye haut-perchée de San Pietro al Monte de Civate, en vue d’une future campagne photographique dans les prochaines années.
La photographe du CESCM, Lisa-Oriane Crosland, et son acolyte Claire Boisseau, Chargée de recherche au CNRS, qui codirige l’ouvrage, ont ainsi su braver le mauvais temps lors de ce périple dense et complexe. Elles en ont rapporté de précieuses images issues des profondeurs de cryptes italiennes, dont les couleurs resplendissantes rayonnent dans l’obscurité.
Sur les sites italiens plusieurs siècles d’histoire se côtoient, notamment à Aquilée où les époques romaines, paléo-chrétiennes et romanes se juxtaposent.
Cliché Claire Boisseau
La seconde partie de cette campagne est programmée pour le printemps prochain. Elle concernera les cryptes de Spolète, d’Anagni, d’Ausonia, de Volturno et de Scala.