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Soutenances/Habilitations

Soutenance de thèse de Gaël Chenard, École des Chartes (10 décembre 2014)

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Le 10 décembre dernier, dans la grande salle de l’École nationale des Chartes, Gaël Chenard a soutenu sa thèse de doctorat, consacrée à L’administration d’Alphonse de Poitiers en Poitou et en Saintonge (1241-1271), devant un jury présidé par Élisabeth Lalou (Université de Rouen – Haute Normandie) et composé de Martin Aurell (Université de Poitiers, codirecteur), Olivier Guyotjeannin (École nationale des Chartes, codirecteur), Olivier Mattéoni (Université Paris I – Panthéon Sorbonne) et Nicholas Vincent (University of East Anglia).Alphonse

L’historiographie récente a relégué à l’arrière-plan Alphonse, comte de Poitiers, frère de Louis IX, figure secondaire de la légende du saint roi, et objet, jadis, d’un livre important d’Edgard Boutaric (1870). Gaël Chenard nous invite à renverser la perspective. Son travail interdira de se contenter de tenir Alphonse de Poitiers pour un serviteur un peu anonyme du grand dessein capétien (notamment par la préparation du rattachement du Midi à la Couronne). Le prince, en effet, n’est pas « l’ombre du roi ». L’héritage de son beau-père Raymond VII de Toulouse fait de lui, lorsque Louis IX revient d’Orient, en 1254, le premier vassal du royaume. Alphonse mène sa propre politique et défend ses intérêts, en opposition, parfois, aux entreprises de son frère, mais suivant une même conception de l’exercice du gouvernement et de la souveraineté royale.

C’est à cette construction originale que s’attache Gaël Chenard, qui reconstitue les logiques pratiques de l’administration princière, et montre en quoi le Poitou et la Saintonge ont représenté un espace d’expérimentation politique. La richesse de la documentation permet de donner chair à cette administration et à son personnel. L’attention portée aux mécanismes de la production et de la circulation documentaires écarte le risque du fonctionnalisme, et met en évidence les modes de gestion et les équilibres entre l’administration comtale et les intérêts locaux.

Pour le prince et ses conseillers, qui séjournent habituellement dans le Bassin parisien, ces terres, éloignées, ne peuvent faire l’objet d’une gestion identique à celle du domaine royal, où le contrôle exercé sur les officiers locaux est plus immédiat. Le dispositif administratif relève de la « centralisation princière ». L’information remonte au comte et aux institutions centrales (qui monopolisent les compétences techniques), auxquels appartient le pouvoir de décision. Ce dispositif repose d’autre part sur l’intéressement de relais locaux : les contrats de fermage doivent être compris comme un moyen de gouverner à bon compte. Toutefois, l’évolution conduit à une forme de « centralisation administrative », où l’existence d’agents et d’institutions permanents dispense de la présence du prince.

La comptabilité occupe une place de choix dans le travail de Gaël Chenard ; deux volumes de la thèse sont consacrés à l’édition des comptes. Cette importance s’explique à nouveau par le caractère exceptionnel de la documentation conservée (si l’on compare, notamment, avec ce dont on dispose pour l’administration royale). Mais elle se trouve d’abord justifiée par le fait que la comptabilité est « l’outil du contrôle par excellence ». Les documents comptables, produits par l’administration centrale, témoignent ici d’une approche plus juridique qu’économique, et d’un système où la pression exercée sur les officiers locaux est considérable : les sénéchaux, en particulier, sont appelés à compenser les impayés, et certains d’entre eux sont de ce fait lourdement endettés à leur sortie de charge.

C’est à une brillante réflexion sur le gouvernement des hommes au Moyen Âge que convie la thèse, comme en témoignent les perspectives de recherche qui ressortent, au fil de la soutenance, de la discussion avec le jury : autant de pistes ouvertes autour de l’organisation judiciaire, de l’héritage plantagenêt, de l’administration des possessions méridionales d’Alphonse de Poitiers, ou encore de la comparaison avec les outils comptables des siècles postérieurs. Au terme d’une brève délibération, le jury accorde au travail de Gaël Chenard la mention Très honorable, assortie de ses félicitations unanimes : on espère pouvoir bientôt lire le livre dont la publication, désormais, s’impose.

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Soutenance de thèse de Maria Paola Corti, CESCM (15 décembre 2014)

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Poitiers, UFR Sciences Humaines et Arts, CESCM, Salle Crozet, lundi 15 décembre 2014, 14 heures.

Soutenance de la thèse « Le livre d’heures de Catherine de Clèves, duchesse de Gueldre », par Maria Paola CORTI, en vue de l’obtention du diplôme de Doctorat Sciences du temps et de l’espace, sous la direction conjointe des Professeurs Martin Aurell et Anne-Marie Legaré.

Membres du jury : Françoise AUTRAND (Présidente du jury), Martin AURELL, Anne-Marie LEGARÉ, Josefina PLANAS et Wim BLOCKMANS.

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Le livre d’heures de Catherine de Clèves, duchesse de Gueldre, est le point de départ d’une réflexion interdisciplinaire menée par Maria Paola Corti, à la croisée de l’histoire et de l’histoire de l’art. L’observation d’une similitude entre deux représentations du Christ voilé, présentes à la fois dans le livre d’heures de Catherine de Clèves et dans celui de son grand-père Jean Ier de Bourgogne, attisa sa curiosité et initia son questionnement. A partir d’un corpus élargi à une trentaine de manuscrits, produits par la parenté bourguignonne de Catherine de Clèves, l’image est conçue comme un instrument de proclamation de l’identité personnelle et familiale, selon une démarche à la fois identitaire et mémorielle. A la recherche des liens de parenté dans l’iconographie des livres d’heures, Maria Paola Corti examine méticuleusement les emblèmes, les couleurs et les diverses symboles représentant les ancêtres, placés au cœur de figurations pieuses. Elle introduit le concept novateur de « groupe-mémoire », forme de culture communautaire du lignage. Le livre d’heure est considéré comme un lieu vivant de mémoire personnelle, un locus memoriӕ. Ainsi, Maria Paola Corti constate la prédominance de références aux armes paternelles dans les livres d’heures féminins, privilégiées par rapport à celles de l’époux. La dévotion est cependant une activité de couple, unissant spirituellement les conjoints. Le livre d’heure est un objet de dévotion intime, sans ostentation, un objet qui agit sur l’individu au moment de la prière. La « performativité » de la prière est aperçue dans la gestuelle précisée par les rubriques des ouvrages. L’analyse de la possession et la circulation du livre révèle son usage en tant que lien de sociabilité.

Plusieurs points et interrogations soulevés par cette thèse ouvrent de nouvelles pistes d’approfondissement, telles la notion d’ « image-portrait », l’archéologie du livre, ou encore la transmission des livres par héritage. Maria Paola Corti réussit un véritable « tour de force » géographique et linguistique, en rédigeant sa thèse depuis le Chili où elle enseigne à l’université. Elle écrit dans une langue, le français, qui n’est pas sa langue maternelle et utilise également l’anglais, l’allemand, le flamand et le latin. Pour reprendre la teneur de la synthèse finale proposée par Françoise Autrand, l’apport théorique de la thèse de Maria Paola Corti est la superposition de trois niveaux d’analyse, partant de l’identité de l’individu au sein du groupe-mémoire afin d’appréhender la culture commune au groupe-mémoire et dessiner les contours d’une communauté dévotionnelle transcendante. La rigueur de son raisonnement et sa solide érudition ont ainsi permis à Maria Paola Corti d’obtenir la mention très honorable, avec les félicitations du jury.

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De pourpre et d’or : Habilitation à diriger des recherches de Cécile Voyer, CESCM (28 novembre 2014)

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Vendredi 28 novembre, 14h (CESCM, salle Crozet), Cécile Voyer, maître de conférences à l’Université Bordeaux-Montaigne, présente son dossier d’habilitation à diriger des recherches [HDR] le plus haut diplôme universitaire de France, qui permet ensuite de postuler à un poste de professeur des universités et de diriger des thèses.

Composition du jury : Éric Palazzo (garant, Université de Poitiers), Geneviève Bührer-Thierry (Université de Paris I-Panthéon-Sorbonne), Isabelle Cartron (Université Bordeaux-Montaigne), Lawrence Nees (Université de Delaware), Daniel Russo (président de jury, Université de Bourgogne).DSC_0039

Les premières minutes donnent le ton : émotion, force et humilité. Après l’énumération des diverses filiations intellectuelles ou matrices inspiratrices, allant de René Crozet (tout particulièrement dans la salle qui porte son nom) à Éric Palazzo, Jérôme Baschet, Daniel Russo, Anita Guerreau, Vincent Debiais, Isabelle Marchesin, Herbert Kessler, sans oublier le public venu nombreux, Cécile Voyer situe cette HDR comme « un rite de passage qui assure la continuité entre les générations ».

Cohérence du parcours, comme le souligne Daniel Russo, et réelle pratique de l’interdisciplinarité. Docteur en 2003, Cécile reçoit le prix régional de thèse en 2004 et devient maître de conférences à l’Université de Bordeaux-Montaigne l’année suivante, mais n’en n’oublie pas ses premières expériences d’enseignement en lycée-pilote. Cette « pédagogie active » exercée dans le secondaire, elle essaie toujours de la pratiquer avec ses étudiants en histoire de l’art, tout en leur transmettant sa « fascination pour le génie médiéval ». Geneviève Bührer-Thierry insiste d’ailleurs sur son important investissement auprès des étudiants. Le petit volume d’égo-histoire intitulé D’une image à l’autre et retraçant ce cheminement personnel et scientifique (car l’HDR est aussi l’occasion d’un travail de retour sur soi) est un bel exemple pour les (futurs) historiens, qui, selon Isabelle Cartron, mériterait d’être publié à l’instar de Patrick Boucheron[1].

Ce parcours est aussi visible dans la sélection des dix-sept articles (sur une trentaine) formant le recueil Inventer les images médiévales, au sens médiéval de ce verbe, ou encore « imaginer » les images médiévales, comme le propose Daniel Russo. Au fil des textes, Cécile V. mêle habilement approche théorique et concrète des œuvres d’art, qui sont pour elle des « agents qui ont un effet sur le monde ». Un goût pour la matière, dans sa tension avec l’image, se révèle à travers la variété des matériaux et matérialité traités, de la peinture murale au manuscrit en passant par la sculpture.

Le titre même du mémoire de recherche inédit le montre : De pourpre et d’or, Un livre d’Évangiles du XIe siècle à la semblance d’un manuscrit carolingien (Paris, Arsenal, ms. 592). Pourquoi ce choix ? Il y a des objets d’étude qui nous choisissent, explique Cécile, par la puissance esthétique qu’ils exercent. Le manuscrit 592 de la bibliothèque de l’Arsenal est un livre d’Évangiles d’apparat créé pour un grand et qui véhicule, à travers un savant remodelage/ actualisation, le passé lié à la royauté remis en avant au XIe siècle. DSC_0005

 Ce livre-signe de présence matérialise et enracine le pouvoir dans un lieu de la même manière que les ornements royaux ou comtaux. L’auteur ? Un moine franco-saxon anonyme, certainement un peintre-scribe qui a beaucoup voyagé et qui s’est forgé un vaste répertoire visuel, d’après Lawrence Nees, non présent dans la salle, mais dont la communication fut lue (avec accent et humour) par Éric Palazzo.

Pour éclairer l’étude iconographique de ce manuscrit, recours est fait à des concepts venant d’autres disciplines, notamment celui de translatio, rare sous la plume des historiens de l’art. Petit à petit l’objet, qui était le point de départ, permet d’aborder de nombreuses problématiques : le thème de la présence/absence, de l’incarnation et sa concrétisation dans l’objet et la mise en scène liturgique, de la visibilité et de l’invisibilité, de la création ainsi que nombre d’autres questions théologiques, notamment grâce aux initiales ornées, car le livre d’Évangiles est la fois le Verbe et le reliquaire du Verbe. Un tel travail renouvelle l’approche des livres d’Évangile illustrés du haut Moyen Âge, conclut Éric Palazzo.

« Le plaisir doit guider la recherche » écrivait Jacques Le Goff – phrase de conclusion de Cécile Voyer. Ce sont bien quatre heures d’échange, de partage et de plaisir scientifique que Cécile a offert au jury et public ce vendredi 28 novembre, à l’issue desquelles elle est déclarée habilitée.

[1] Patrick Boucheron, Faire profession d’historien, Paris, Publications de la Sorbonne, 2010.

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Soutenance de thèse de Jérôme Devard, CESCM (28 novembre 2014)

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Poitiers, UFR Sciences Humaines et Arts, Salle des Actes, vendredi 28 novembre 2014, 14 heures.

Soutenance de la thèse « Parenté et Pouvoir(s) dans la Matière de France et le Roman de Renart. Approche socio-juridique de la représentation familiale aux XIIe-XIIIe siècles », présentée par Jérôme Devard pour l’obtention du grade de docteur en histoire, sous la direction de Stéphane Boissellier et de Claudio Galderisi.

Composition du jury : Claude Gauvard (présidente du jury), Martin Aurell, Roger Bellon, Corinne Leveleux-Teixeira, Stéphane Boissellier, Claudio Galderisidevard these

Résolument transdiciplinaire, la thèse de Jérôme Devard portant sur les notions de parenté et de pouvoir dans la Matière de France et dans le Roman de Renart offre une belle représentation de l’essence-même du CESCM, à savoir la valorisation de l’interdisciplinarité. Issu d’une formation de juriste, Jérôme Devard a eu l’audace de jongler entre le droit, l’histoire, l’anthropologie, la sociologie et les lettres médiévales. Pour ce sujet complexe, c’est principalement une approche d’historien sociologue, d’historien des faits sociaux qui nous est livrée.

Par l’analyse de soixante-treize chansons de geste appartenant aux cycles de la Matière de France, cette matière évoquant notamment les relations conflictuelles entre trois grandes familles que sont les Carolingiens, les Monglane et les Mayence, mais également du Roman de Renart, c’est une étude de la norme au travers des sources narratives des XIIe et XIIIe siècles qui nous est proposée. Le choix du sujet est né d’un besoin : pour la période envisagée, la question de la normativité n’avait été que peu étudiée par les historiens. Le recours à la matière littéraire permet de combler certaines lacunes et d’aborder d’autres dimensions ignorées dans les documents d’archives, telles que la dimension affective dans les liens sociaux.

Le système normatif médiéval présent dans les fictions repose principalement sur deux piliers. D’un part, nous avons la vassalité, dont le maître-mot est celui de la loyauté ; et, d’autre part, nous avons la famille, que cette dénomination renferme les liens familiaux au sens propre, mais aussi les parentés spirituelle et choisie. L’étude du corpus a permis de mettre en évidence que la norme apparaissait comme étant relative : en effet, les intérêts, aspirations ou postures influaient sur le respect ou non de la norme (sans en oublier les contraintes fictionnelles).

L’étude des liens affectifs n’est possible qu’au travers des textes littéraires. Ainsi, le lignage, cette structure familiale aristocratique identifiée par les historiens à partir des documents d’archives, n’est plus présenté comme le seul modèle de parenté. Dans les fictions, à l’axe vertical de parenté s’ajoute un axe horizontal. Il apparait également que les liens formant une parenté peuvent relever des liens du sang, mais aussi d’une alliance ou encore par simple proximité quotidienne. Quoi qu’il en soit, la parenté est toujours un motif permettant la circulation et la valorisation de certaine valeurs qui lui sont propres, permettant ainsi de réguler les relations sociales en vue d’un maintien de l’ordre.

Outre les deux premiers volumes de la thèse constituant le texte propre, s’adjoignent des volumes annexes. Parmi ceux-ci, deux méritent d’être relevés en raison de leur grande qualité et de l’usage ultérieur qui peut en être fait. Ainsi, d’une part, nous avons un répertoire des familles de la Matière de France, qui constitue un outil de référence complet de tous les personnages de ces chansons de geste. D’autre part, quatre arbres généalogiques ont été confectionnés offrant une vue d’ensemble des liens entre les divers intervenants d’un même cycle.

Ce travail constitue un véritable apport épistémologique proposant une synthèse originale et novatrice. Nous avons ici une forte réflexion sur le rapport entre les faits réels et la littérature de fiction élaborée dans le passé permettant également un regard neuf sur les procédés de fabrication de l’imaginaire médiéval.

 

 

 

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Soutenance de thèse d’Elena Sasu, CESCM (22 mars 2014)

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Poitiers, MSHS, Salle Mélusine, samedi 22 mars 2014, 14h.

Soutenance de la thèse Les sermons moyen-anglais du manuscrit ms. Bodley 806 : Édition et étude, présentée par Elena Alexandra Sasu pour l’obtention du doctorat en langues et littératures anciennes, sous la direction de Stephen Morrison.

Cliché B. Royer/CESCM
Cliché B. Royer/CESCM

Composition du jury : Fabienne Toupin (présidente du jury), Stephen Morrison, Susan Powell, Veronica O’Mara, Jean-Louis Duchet.

Le travail d’édition de textes médiévaux est l’âme et le cœur de la recherche de l’équipe des anglicistes du Centre d’études supérieures de civilisation médiévale (CESCM). La thèse soutenue par Elena A. Sasu répond à l’intérêt, mais aussi à la nécessité de rendre accessible aux chercheurs, et à toute personne intéressée, la littérature et la culture médiévales. Le manuscrit du xve siècle, Oxford, Bodleian Library, ms. Bodley 806, renferme un cycle dominical de sermons en moyen-anglais qui, jusqu’à aujourd’hui, n’avait fait l’objet d’aucune édition. D’une lecture syntaxique difficile, ce manuscrit est le témoin unique d’une collection de sermons où le compilateur semble sympathiser avec le mouvement lollard. L’originalité du sujet et la difficulté du travail ont été reconnus par le jury, ce qui a valu à Elena Sasu la mention très honorable.

Là où certains chercheurs jugent que l’édition de textes est une tâche ennuyeuse et sans intérêt scientifique, Elena Sasu, dans l’introduction et le second chapitre, met en valeur non seulement la responsabilité de l’éditeur mais également les difficultés qu’il affronte face au document médiéval. Ainsi, la fatigue ou le désintérêt des scribes quand ils copient le même texte à plusieurs reprise donnent souvent de malheureux résultats : des omissions, des répétitions, des sauts du même au même, etc. Pour l’éditeur, ces manques d’attention ne sont pas sans répercutions car ils peuvent rendre le texte difficile, voire incompréhensible. L’éditeur doit donc être attentif à toutes ces « imperfections », comme les nomme Elena Sasu, afin de proposer des émendations et une ponctuation convenables.

Le troisième chapitre de la thèse porte sur le lien entre ms. Bodley 806 et le mouvement « hérétique » des lollards, mouvement religieux qui est né en Angleterre au cours du xive siècle. Le caractère orthodoxe radical de cette collection des sermons témoigne de la réaction d’une communauté savante contre les abus commis par l’église catholique à l’aube de la réforme protestante. Elena Sasu a signalé l’utilisation récurrente d’un lexique identifié comme étant lollard, et révélant la sympathie du compilateur de ces sermons pour la « vraie foi ». Néanmoins, le compilateur reste ambigu quant à l’utilisation du mot « lollard », vraisemblablement à cause de persécutions contre les partisans de ce mouvement.

Enfin, dans la quatrième et dernière partie, Elena Sasu présente de manière détaillée la description et l’histoire du manuscrit, accompagnées d’une analyse linguistique très développée. Elle est suivie d’un chapitre concernant le compilateur, ainsi que les sources ayant donné origine au cycle des sermons, notamment les sermons et la Bible wycliffites, Nicholas de Acquaville, Cheriton ainsi que les autorités patristiques. Elle explique pour finir les conventions éditoriales utilisées pour l’édition. Le tout est accompagné par des notes explicatives, un glossaire et des index.

L’édition des manuscrits médiévaux peut être comparée à l’archéologie : elle découvre petit à petit les différentes strates (dans ce cas du texte, de la syntaxe, du lexique, etc.) pour révéler les trésors cachés d’une société et d’une époque. En effet, l’édition des textes médiévaux est primordiale pour étudier et mieux comprendre le Moyen Âge. Le ms. Bodley 806 ouvre beaucoup de questions sur les lollards et les changements des croyances religieuses de l’Angleterre médiévale du xve siècle.