Tous les articles par Vincent Debiais

Invités au laboratoire

Séminaire de Catherine Fernandez (Index of Christian Art)

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La semaine du 11 au 17 avril prochain, le CESCM a la chance et le plaisir d’accueillir Catherine Fernandez, chercheuse à l’Index of Christian Art (Princeton University).

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Catherine Fernandez est docteur en histoire de l’art médiéval et chercheuse à l’Index de Christian Art depuis 2013. Ses intérêts de recherche concernent les trésors ecclésiastiques, la survivance et le remploi des objets antiques, et les échanges inter-culturels dans  l’espace de la Méditerranée médiévale. Catherine termine actuellement le manuscrit d’un livre intitulé Charlemagne’s Pectoral: The Medieval Afterlife of the Gemma Augustea at Saint-Sernin of Toulouse qui retrace l’histoire et l’utilisation du plus grand camée du temps d’Auguste, depuis sa création au Ier siècle ap. J.-C à Rome jusqu’à à sa vénération en tant qu’objet ayant appartenu à Charlemagne à Toulouse au XIIIème siècle.

Catherine Fernandez rencontrera Chrystel Lupant et Carolina Sarrade à la Photothèque du CESCM pour discuter des questions d’indexation auxquelles elles sont toutes trois confrontées dans la réalisation de Romane et de l’Index of Christian Art.

Catherine Fernandez nous fait également l’honneur de présenter ses recherches personnelles au cours d’un séminaire informel qui se tiendra le mercredi 13 avril à 10h30 au CESCM (salle Gaston Berger) sur le thème suivant : “La mutabilité de la mémoire institutionnelle : réexaminer le trésor de Saint-Sernin de Toulouse dans son contexte architectural”.

Au milieu du XIIIème siècle, Saint-Sernin de Toulouse était en possession de trois objets extraordinaires :  la Gemma Augustea, le grand camée romain du datant Ier siècle ap. J.-C., l’Évangéliaire de Godescalc du VIIIème siècle, et un olifant du XIème siècle. Ces dons prétendument effectués par Charlemagne à l’église toulousaine alimentent différents récits donnant une vision très locale de l’empereur dans son rôle de donneur et de saint guerrier. Pourtant, en dépit l’importance de la mémoire carolingienne à Saint-Sernin, cette question a été peu abordée dans la littérature. Haut lieu de l’innovation artistique et architecturale, la basilique romane a généré une bibliographie considérable relatives aux questions de style et à la chronologie, créant simultanément une rupture entre la forme du bâtiment et sa fonction. Ce séminaire examinera comment la persistance de la mémoire carolingienne a joué un rôle conséquent dans l’organisation des autels, le choix des caractéristiques iconographiques du programme sculptural, et l’exposition des objets du trésor dans l’église romane de Saint-Sernin. En examinant une variété de sources peu courantes, on verra comment il est possible de reconstruire certains vestiges de la basilique préromane conservés dans la nouvelle structure.

Vie des programmes

ESSEP, le retour – Poitiers, capitale mondiale des études épigraphiques.

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Entre 2011 et 2013, le programme ESSEP (European Summer School in Epigraphy, Poitiers), financé pendant trois ans par l’agence européenne Erasmus, a réuni chaque été à l’Université de Poitiers une cinquantaine d’étudiants de master et de doctorat provenant de treize universités en Europe pour une formation intensive en épigraphie antique et médiévale. Cette expérience, unique à ce jour, constitue une grande aventure humaine et intellectuelle, en particulier grâce à l’énergie de Bertrand Goffaux et de l’équipe d’enseignants européens chargée d’animer les cours, les travaux pratiques et les visites.

Antonis Kaponis
Cliché Antonis Kaponis

Dix-huit mois après la clôture de la dernière édition, il ne s’agissait pas simplement de créer l’occasion pour les anciens élèves du programme ESSEP de se retrouver à Poitiers ; il s’agissait surtout, au-delà du plaisir de constater l’avancée de la formation et des travaux de chacun, d’échanger sur les questions méthodologiques et historiques qui animent la recherche en épigraphie antique et médiévale. Le défi a été relevé avec enthousiasme par les jeunes chercheurs qui ont répondu à l’invitation de Nicolas Tran, et l’excellence des présentations ainsi que la qualité des débats ne laissent aucun doute quant à l’impact des réflexions collectives menées durant les étés 2011, 2012 et 2013 à Poitiers.

Qu’est-ce qu’une inscription ? Qu’est-ce que l’épigraphie ? Qu’est-ce qu’un épigraphiste ? Les trois questions posées par Nicolas Tran dans son introduction ont reçu des réponses riches et contrastées au cours de présentations faisant alterner les époques historiques, entre Grèce archaïque et Occident médiéval, les formats, entre synthèses et études de cas, et les problématiques, entre histoire sociale et édition de textes. Dans tous les cas, les points communs et les divergences de forme et de contenu entre les inscriptions grecques, latines et médiévales ont une nouvelle fois éclairé la fonction sociale et la valeur esthétique des pratiques monumentales de l’écriture, et c’est tout l’intérêt que d’envisager, comme ce fut le cas pendant deux jours, de tels phénomènes sur la longue durée. Les réflexions globales, à grande échelle, n’ont cependant pas empêché les présentations d’offrir un grand niveau d’érudition quant aux questions paléographiques, linguistiques ou d’onomastique ; bien plus, elles ont démontré la nécessité d’une rigueur à toute épreuve dans l’élaboration des corpus, dans l’établissement des textes et des traductions, dans l’élaboration des critères de datation…

Les deux journées ont donc offert un panorama très large des recherches actuelles en épigraphie antique et médiévale au sein duquel on retiendra deux aspects essentiels. Le premier concerne l’apport des inscriptions pour le repérage, la définition et la connaissance de groupes sociaux particuliers, qu’il s’agisse de militaires, de vétérans, d’enfants… Entre lecture sociale des usages graphiques et prosopographie de certains ensembles d’individus, ces présentations ont démontré simultanément l’omniprésence de l’écriture épigraphique d’abord – comme si la « civilisation de l’épigraphie » ne concernait pas seulement l’Antiquité – et son utilisation tout à fait contextuelle ensuite, avec une mise en page, une graphie, un contenu et une localisation particulière. Le second aspect concerne l’attachement nécessaire aux questions de vocabulaire, des termes paléographiques décrivant la forme des lettres des inscriptions aux mots employés pour définir une problématique donnée. Le caractère polyglotte de l’assemblée qui assistait aux débats – une marque de fabrique d’ESSEP ! – plutôt que de résoudre ces questions en a au contraire affirmé l’importance, et a prôné l’utilisation de termes univoques et critiques.

Dans ses conclusions aux deux journées de présentations et de débats, Cécile Treffort a mis en valeur l’intérêt du regard croisé entre Antiquité et Moyen Âge, en ce qu’il fait émerger des thématiques nouvelles recherche et qu’il solidifie les méthodes. Elle a aussi constaté à quel point l’ambition première d’ESSEP, celle de créer à l’échelle européenne une communauté d’enseignants, d’étudiants et de savoirs en épigraphie antique et médiévale, avait été atteinte.

Appels à communication

Call for papers: International Medieval Congress, Leeds 4-­7 July 2016

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INTERNATIONAL MEDIEVAL CONGRESS, LEEDS 4-­7 JULY 2016
CALL FOR PAPERS

Stylus as a Paint Brush – Writing and Artistic Creation

(sixth to ninth centuries)

Two sessions convened by Vincent Debiais and Francesca Dell’Acqua

By involving scholars from various disciplines, these two sessions will explore: 1) the ability of late antique and medieval authors to create images throughout their written words, blurring the borders
between visual and literary arts; 2) investigate how the written and oral dissemination of textual imagery interacted with the conception, production, and perception of visual arts in the same period.

Using their stylus as a painting brush, late antique and medieval authors composed texts in which the arrangement of words and the display of rhetorical devices transformed words in literary images/icons, making them part of a wider visual culture. Works of art described or evoked might have existed in their “physical” dimension, but, most of the time, textual imagery remained “literary works of art” in a poetic space of creation, a fiction of shapes and
colors, depicted or shaped under the readers’ eyes.

Not willing to rely on the common assumption that inspiration, creation, and innovation are no more separate than the realms of
literature and visual arts, and expanding the common assumption of “texts influencing visual arts,” the two sessions will reconsider aim at
reconsidering the elaboration of textual and physical images/icons
through the written circulation of text  among the literate, and the oral circulation of liturgical or poetic texts among a wider audience.
In fact, what usually escapes the attention of scholars is how the oral
transmission of texts eventually influenced visual culture, specific “mental visions” of art patrons and artisans, and the imagery produced by the latter. Therefore the relation between text and image – one of the oldest issues in art history – needs to be broken into a more complex sequence of: literary and theological tradition –
current circumstances (theological debate, political situation, current mentality) – production of texts – written transmission of texts – verbal transmission of texts – reception of texts – consequent shaping of religious and lay mentality and mental imagery – shaping of visual imagery.

Through case-­studies, these sessions will consider the “visual” dimension of late antique and early medieval texts, and will help understand how the circulation of ideas and mental images among writers and artists shaped the representation of certain subjects in lay and religious art. Connecting textual and visual works of art, this
workshop offers an opportunity to take a broad look at the notion of
“creation”.

Proposals (300 words) and CV must be sent by September 20th 2015 to Francesca Dell’Acqua [dellacquaf@gmail.com] and Vincent Debiais [vincent.debiais@univ-­poitiers.fr].

Keywords: Iconic mentality; visual rhetoric; mental images; textual images; liturgical texts; narrative texts; poetry; late antique to Carolingian/middle Byzantine period.

Appels à communication

Call for papers : International Congress on Medieval Studies Kalamazoo (USA) – May 12-15, 2016

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Call for papers

International Congress on Medieval Studies

Kalamazoo (USA) – May 12-15, 2016

Writers as Builders

Alcuinus and the Carolingian Monumental Poetry
Medieval Ekphrasis, between East and West, Antiquity and Modernity

 

The sessions would like to explore the formal connections between the poetic production of medieval writers and the works of art they describe, evoke or invent in these texts.

The academic separations of visual studies from the textual ones have been erasing for many years the relationship existing between the two kinds of com-position. From the 5th to the end of the 12th century, from Paulinus of Nola to Baudri of Bourgueil, a rich corpus of these texts has been composed by some of the most prestigious writers of their time and stages some of the richest works of art from medieval Europe: the wall paintings in St Gall abbey and Mainz cathedral, the Bayeux tapestry, the stained glasses in St Denis basilica…

They often use epigraphic forms whether they were supposed to be inscribed in the churches or on the artifacts or not; they display the formal features of the Latin titulus, with dense and elliptical verse constructions and a vivid and visual vocabulary. If the form, topic, and length of the poems are different from one author to another, their use of common rhetorical displays and their constant attention to the sensorial and aesthetic values of the objects and images they describe, or evoke, establish this production as a true “literary genre” in which the poet acts as if he also was an architect, a painter, a sculptor… This production draws from the Antique and Late Antique tradition of ekphrasis and periegesis, but it has been inventing and creating its own literary tools and images to make the reader of the poem be a spectator of the work of art described in the verses.

The sessions would like to explore two different aspects of this corpus, focusing on:

1) in the Carolingian period, because of the scale and influence of the poetical production by Alcuinus, Rabanus Mauro, Micon of St Riquier, Walafrid Strabo;

2) in the common features of this production throughout the Middle Ages from East to West, and in the way they can reveal a “medieval originality” in the practice of ekphrasis.

Because the poets and their texts have been blurring the distinction between what is written and what is built or painted, these sessions equally invite philologists, art historians, historians, epigraphers, in order to focus on the medieval creativity wherever it appears.

Proposals and abstracts must be sent before
September 8th, 2015
Vincent Debiais,
Centre d’études supérieures de civilisation médiévale – CESCM (Poitiers, France) : vincent.debiais@univ-poitiers.fr

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Vie des programmes

Journées romanes de Cuxa : un succès !

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Clocher de l'église de Saint-Michel-de-Cuxa.

L’affluence a ravi les organisateurs des Journées romanes de Cuxa 2013 ; la qualité des conférences et des visites a ravi le public.

Consacrées au “portail roman”, ces journées ont vu alterner des communications d’histoire, d’histoire de l’art et d’archéologie en proposant de nouvelles interprétations et des pistes de recherche originales pour cette structure architecturale pourtant étudiée abondamment, comme l’a rappelé Anne-Orange Poilpré dans sa conférence inaugurale.

Le CESCM était représenté aux Journées romanes par Cécile Treffort, avec une conférence sur la signification du portail dans les textes liturgiques et dans les inscriptions, et par Marcello Angheben, avec une communication sur les liens entre l’iconographie du portail et la liturgie eucharistique. Richement documentées, ces deux conférences s’inséraient parfaitement dans un programme très intelligemment conçu, faisant se répondre études de cas et synthèses. Le temps réservé aux discussions a été très largement employé par le public passionné et attentif de Cuxa.

En attendant le programme de l’édition 2014 des Journées romanes, on lira avec intérêt le volume 2012 des Cahiers de Saint-Michel-de-Cuxa, consacré à la cathédrale romane (avec notamment un article de Claude Andrault-Schmitt).