Façade de l'église Saint-Hilaire de Brigueil-le-Chantre (crédit : L-O. Crosland)

Les peintures de Brigueil-le-Chantre, un trésor méconnu

 

Après les reprises d’indexations anciennes de Notre-Dame de Montmorillon et de Saint-Martin-des-Puits, la Base Romane s’est agrémentée d’un nouveau site : l’église Saint-Hilaire de Brigueil-le-Chantre située aux confins du département de la Vienne.

Aujourd’hui située entre la Vienne et la Haute-Vienne, cette église était dépendante du chapitre séculier du Dorat et du diocèse de Limoges à la période médiévale. Sa mention la plus illustre date de 1185 dans une bulle du Pape Lucius III, confirmant les paroisses administrées par Saint-Pierre du Dorat1. Entre Poitou, Limousin, Basse Marche et deux diocèses, cette église de taille moyenne s’installe au XIIe siècle, probablement sur un édifice antérieur, mais elle connait aussi des modifications postérieures. 

Façade de l'église Saint-Hilaire de Brigueil-le-Chantre (crédit : L-O. Crosland)

Son architecture, à l’aspect à la fois simple et original, s’inscrit parfaitement dans ce contexte géographique, avec son clocher-porche en grès, son chevet plat à triplet de baies et son portail de style limousin2.

L’église de Brigueil-le-Chantre a pourtant souffert d’impopularité jusqu’alors. Les fonds de la photothèque du CESCM, dont la mission principale de la Base Romane est de les rendre accessibles, ne comprennent par exemple que deux clichés de l’église de Brigueil-le-Chantre, mettant l’accent sur son clocher.  Inscrite depuis 1937 au titre des Monuments historiques, son classement n’est toujours pas effectif en 2025. Outre sa position reculée, ceci s’explique aussi par le fait que les trésors médiévaux qu’elle contient n’ont été découverts que récemment. En effet, ce sont les restaurations entreprises entre 2012 et 2021 qui ont permis de mettre au jour plusieurs ensembles de peintures murales datant de la moitié du XIIe siècle à la fin du Moyen Âge.

Dans le cadre d’un mémoire universitaire en archéologie du Master Mondes Médiévaux de Poitiers, une vaste campagne photographique de l’édifice a été menée par Lisa-Oriane Crosland, photographe du CESCM, en 2024 pour pallier à ce manque de documentation. 

Ainsi, enrichie par cette nouvelle mission, nous vous proposons, l’indexation de l’église Saint-Hilaire de Brigueil-le-Chantre au sein de la Base Romane.

Les notices créées à l’occasion sont au nombre de 26. Ces dernières documentent aussi bien son architecture, que ses peintures inédites. Les sujets représentés sont multiples : on y observe une peinture romane figurant l’épisode des Saintes Femmes au Tombeau ; un chevet orné d’une Maiestas Domini, d’une Crucifixion et d’une Vierge à l’Enfant très lacunaire ; une scène de donation au saint évêque tutélaire de l’église ; un saint Christophe monumental portant le Christ adulte ; un cycle dédié à sainte Catherine ; ou encore un cycle dédié à sainte Valérie. De plus, l’église contient de nombreuses autres traces de polychromie avec des appareils peints ou encore plusieurs motifs héraldiques. À travers les thèmes abordés par ces peintures, on perçoit à nouveau ce caractère frontalier, avec à la fois une figuration potentielle de saint Hilaire et de saint Martial, qui, même si datées d’époques différentes, ont pu se côtoyer au sein du monument.

Pour en savoir plus, nous vous invitons donc directement à consulter la base Romane.


Et pour en apprendre encore davantage, de nouvelles données sur l’église de Brigueil-le-Chantre paraitront prochainement puisque des recherches menées dans de ce mémoire de aster sont en cours3). L’étude porte sur le bâti, les techniques et la stratigraphie des peintures de l’église ; elle présentera notamment les résultats de relevés archéographiques réalisés sur calque et par photogrammétrie.

Bibliographie (proposée sur Romane) :

Michel AUBRUN, L’ancien diocèse de Limoges des origines au milieu du XIe siècle, Clermont-Ferrand, Institut d’études du Massif central, 1981, p. 276-292. 

René CROZET, « Les influences limousines en Poitou à l’époque romane », Bulletin de la société des Antiquaires de l’ouest, 14, 3, 1948, p. 533-537. https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6569057n. 

René CROZET, Dictionnaire des églises de France : Poitou, Saintonge, Angoumois, t. IIIc, Paris, Laffont, 1967, p. 30. 

Damien LADIRE, « Brigueil-le-Chantre — Église Saint-Hilaire », ADLFI. Archéologie de la France-Information, 2017, URL : https://journals.openedition.org/adlfi/99763 

Manuel LALANNE, Christophe BOUREL LE GUILLOUX, Monuments historiques en chantier : Vienne (86) — Brigueil-le-Chantre église Saint-Hilaire, Monument historique DRAC Nouvelle-Aquitaine, CRMH-site Poitiers, 2012, URL : https://www.culture.gouv.fr/Media/Medias-creation-rapide/86-BRIGUEIL-LE-CHANTRE-EGLISE-fiche-travaux-septembre2021.pdf. 

Manuel LALANNE, Christophe BOUREL LE GUILLOUX, « Brigueil-le-Chantre. Église Saint-Hilaire : premières observations sur la découverte de peintures murales pendant le chantier de restauration », Bulletin Monumental [en ligne], 177, 1, 2019, p. 63-66. URL : www.persee.fr/doc/bulmo_0007-473x_2019_num_177_1_13527

Louis REAU, Iconographie de l’art chrétien, Paris, 1957.

André VENITUS., Étude sur les églises à chevet plat entre Poitou et Limousin et Berry, mémoire de master II sous la dir. de Andrault-Schmitt C. (Université de Poitiers), 2005.

  1. Dom Fonteneau, 1740-1780 []
  2. Crozet, 1948 []
  3. Mémoire mené par Rabeau Aliénor et dirigé par Nicolas Prouteau et Carolina Sarrade (Université de Poitiers, CESCM []

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Aliénor Rabeau (23 septembre 2025). Les peintures de Brigueil-le-Chantre, un trésor méconnu. . Consulté le 18 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14q68


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