Résolument pluridisciplinaire, c’est une enquête stimulante qu’elle livre sur cette figure féminine du repentir et du rachat. Marie l’Égyptienne est donc une figure de la conversion. Or comment traduire plastiquement la conversion qui se déroule en deux phases éprouvée par la pécheresse. Les concepteurs d’images ont trouvé des solutions visuelles pour exprimer ces deux phases de la conversio : ils jouent sur la plasticité du corps de la femme. Les différentes étapes par lesquelles la pécheresse repentie passent sont signalées par des changements corporels (nu/vêtu, la pilosité, l’état sauvage, etc). Toutes ces transformations qu’observe Cécile Maruéjouls lui permettent de magnifiques et pertinentes réflexions sur la fluidité des identités : homme/femme, pécheresse/sainte, humain/bête,… Elle offre une très belle démonstration sur la manière d’obtenir le salut, le rachat, le corps, les relations corps-âme dans le système de croyance chrétien. Toutes ces analyses s’ouvrent sur une réflexion très fine sur la relation à trois, « corps-âme, cœur » pour aboutir à une nouvelle définition de l’individu médiéval (la persona). L’individu serait donc non seulement composé du corps – caro – et l’âme – anima – mais aussi du cœur – cor. Pour reprendre la formule de l’un des membres du jury : « C’est dans ce type de propositions nouvelles que l’on reconnaît une vraie thèse ».